BeritaAzam.com, Jakarta – Serikat Media Siber Indonesia (SMSI) Pusat menganugerahkan penghargaan “Sahabat Pers Indonesia” kepada dua tokoh asal Riau, yakni Wakil Bupati Bengkalis Dr. H. Bagus Santoso, MP, dan Bupati Siak terpilih periode 2025–2030, Dr. Afni Z, MAP, MSi. Penghargaan ini diserahkan dalam acara Malam Apresiasi dan Dialog Kebangsaan yang digelar di Hotel Jayakarta, Jakarta, Selasa (20/5/2025).
Ketua Umum SMSI Pusat, Drs. Firdaus, MSi, menyatakan bahwa penghargaan ini merupakan bentuk apresiasi terhadap tokoh-tokoh yang dinilai berjasa dalam mendukung kemajuan dunia pers, khususnya media siber. “Kami memberikan penghargaan ini berdasarkan usulan dari pengurus daerah dan melalui proses seleksi yang ketat. Kedua tokoh ini telah menunjukkan komitmen dan aksi nyata dalam mendukung ekosistem pers yang sehat dan profesional di daerah masing-masing,” ujar Firdaus dalam wawancara usai acara.
Dr. Bagus Santoso dinilai aktif mendorong jurnalisme yang berkelanjutan melalui dukungannya terhadap kegiatan Karya Latih Wartawan (KLW) dan Uji Kompetensi Wartawan (UKW). Selain itu, ia juga turut membina media dan pengembangan sumber daya manusia (SDM) SMSI di Kabupaten Bengkalis.
Sementara itu, Dr. Afni Z dinilai sebagai tokoh perempuan yang memiliki komitmen tinggi dalam memajukan media lokal. Sebagai Anggota Dewan Pakar SMSI Riau, ia secara konsisten memberikan dukungan dan perhatian terhadap penguatan organisasi SMSI dan ekosistem pers di Riau.
Dalam testimoninya, Bagus Santoso menyampaikan kebanggaannya menerima penghargaan tersebut. Ia mengungkapkan latar belakangnya sebagai bagian dari dunia pers—dari loper koran, wartawan, hingga menjadi pejabat publik. Ia menyoroti pentingnya menjaga etika jurnalistik dan berharap SMSI terus menjadi garda terdepan dalam membina media yang profesional.
“Saya lahir dari dunia pers. Harapan saya, SMSI dapat membimbing insan media agar tidak hanya menjadi wartawan yang tangguh, tetapi juga tokoh yang bersahabat dan membawa perubahan positif,” tutup Bagus.*